ویلیام سیدنی پورتر معروف به ا.هنری نویسنده نامدار آمریکایی در سپتامبر 1862 در نیویورک به دنیا آمد. در سالهای جوانی مدت 5 سال در داروخانه عموی خود کار کرد و چندی نیز در مزرعه به کار مشغول شد و در این مدت اطلاعات کافی از زندگی و کار مردم این نواحی بدست آورد . در سال 1882 به ایالت تگزاس رهسپار شد و در آنجا به کار در مطبوعات پرداخت. آثار ادبی او در این سالها در روزنامه بزرگ این ایالت به نام دیلی پست انتشار یافت و در سال 1887 بود که برای نخستین بار ازدواج کرد.

ا.هنری هنگامی که در آستین بانک تگزاس به شغل تحویلداری مشغول بود، به جرم اختلاس تحت تعقیب قرار گرفت ولی از آنجا گریخت و به اورلئان رفت. اما در بازگشت که به خاطر بیماری همسرش بود ، دستگیر شد و مدت سه سال را در زندان گذراند . او در زندان به نوشتن داستانهای کوتاه خود ادامه داد و پس از آزادی از زندان بود که آوازه شهرتش با نگارش داستانهای کوتاه و انتشار آن در مجلات پر تیراژ نیویورک همه جا پیچید . و قبل از اینکه در سن چهل و هشت سالگی در ژوئن 1910 در شهر نیویورک بر اثر بیماری سل دیده از جهان بربندد،‌متجاوز از ششصد داستان کوتاه نوشته بود.

داستانهای ا.هنری اغلب پر حادثه ،‌مهّیج و خواندنی است اما از لحاظ واقع گرایی ضعیف است با این همه منتقدان ادبی او را یکی از پیشگامان هنر داستان نویسی می شمارند.